Valerie Loureda vorbește despre MMA și Breaking Stereotypes

Valerie Loureda nu arată sau se comportă ca luptătorul tău mediu MMA. Într-un sport în care femeile au tendința de a se potrivi cu o mucegai - fiind întărite, stereotipe „dure”, și toate afacerile - Loureda este feminină fără scuze și va posta un videoclip despre ea însuși dansând sau pozând în bikini la fel de repede pe cât va bate un adversar afară în cușcă. Știe că nu este o normă și, sincer, nu-i pasă ce simte cineva despre asta.

„Dacă femeile o fac, aceasta este văzută ca făcând asta pentru social media și făcând asta pentru a fi un obiect pentru bărbați și marketing. Și nu este cazul ”, a spus Loureda M&F Hers. „Nu este pentru niciun bărbat, ci pentru noi, ca femei, arătând că putem fi ticăloși, frumoși și puternici și am putea fi în continuare animale în cușcă și să știm cum să ne apărăm.”

Începând cu un TKO uimitor împotriva lui Tara Graff la Bellator 243, recordul profesional al lui Loureda se ridică la 3-0 și a câștigat mai multă atenție ca niciodată. Tocmai a semnat o prelungire a contractului pe mai multe lupte, pe mai mulți ani, cu Bellator și a anunțat o nouă sponsorizare cu Vital Performance - și abia începe.

Încrederea lui Loureda vine dintr-o viață de antrenament în artele marțiale, în special în taekwondo. Au trecut doar vreo trei ani de când nativul din Miami a decis să urmărească MMA, iar greutatea zbura în creștere a dovedit deja că are un potențial serios. Antrenarea din echipa americană de top cu alți luptători inspirați precum Amanda Nunes și Joanna Jedrzejczyk cu siguranță nu dăunează.

Am vorbit cu Loureda pentru a o face să crească în MMA, să rupă stereotipurile și să inspire alte femei să fie puternice și să rămână fidele lor.

Se pare că oamenii care se îndoiau de tine abia acum încep să observe. Deoarece MMA este un sport în mod tradițional dominat de bărbați, simțiți că, în calitate de sportivă feminină, trebuie să lucrați mai mult pentru a vă dovedi?

Valerie Loureda: Cu siguranță. Am simțit că la începutul carierei mele, pentru că era un sport dominat de bărbați, am simțit că trebuie să mă dovedesc atlet ca antrenori și colegi de echipă. A fost foarte greu să pot crește în propriul meu sport și să mă ridic într-un sport dominat de bărbați. Trebuie să înveți cum să vorbești cu anumiți antrenori și cum să treci prin anumite lucruri și cum să profite la maximum de ceea ce trebuie să ajungi acolo unde sunt acum.

V-ați antrenat toată viața, chiar și la nivel olimpic. Ce înseamnă să fii recunoscut în cele din urmă și să semnezi un contract cu Bellator?

Când mi-am luat contractul pentru prima dată cu Bellator, am simțit pentru prima dată că lumea îmi va fi prezentată și asta am visat întotdeauna - să fiu pe o platformă care să le permită oamenilor să recunoască artistul marțial și femeia care sunt. Acum mai mult ca oricând după această luptă, simt că sunt recunoscut pentru prima dată și nu doar de bărbați, ci în mod egal de femei. Sunt susținut de femei și sunt arătat ca o inspirație pentru ele. Și asta înseamnă mai mult pentru mine decât orice altceva.

Ești tu fără scuze, fiind diferit de ceea ce se aștepta în afara cuștii, ceea ce este minunat. Ce sfaturi ați avea pentru alte sportive de sex feminin care poate simt că trebuie să se încadreze într-o matriță pentru a fi luate în serios în sportul lor?

Aș spune că nu ascultați ce are cineva de spus despre voi, pentru că trebuie să fiți voi înșivă și să rămâneți fidel pentru a fi recunoscuți de lume. Și dacă aș fi ascultat ce a spus cineva despre mine, nu aș fi în poziția în care mă aflu acum. Și doar pentru că nu par stereotipul în sportul meu nu înseamnă că nu am același nivel și același talent. Așa că le-aș spune fetelor să rămână fidele lor. Fii tu însuți și lucrează de o sută de ori mai mult decât toți ceilalți din cariera ta. Rămâi fidel pasiunii tale și doar crește și strălucește - nu lăsa pe nimeni să-ți spună altfel.

Anul acesta este ca nimic altceva cu pandemia. Până la Bellator 234, a trebuit să-ți modifici antrenamentul sau ți s-a părut deosebit de dificil să o faci?

Da. Așa că a fost foarte, foarte greu pentru mine și foarte diferit de taberele vechi, dar în timpul carantinei mi-am menținut greutatea mică. Mâncam foarte sănătos în timpul carantinei, astfel încât atunci când Bellator mă suna, să fiu gata oricând pentru o luptă. M-au sunat cu un preaviz de trei săptămâni și nu făcusem niciun sparring sau niciun fel de sesiuni de MMA. M-am dus la American Top Team și nu aveam femei cu care să lucrez, așa că a trebuit să mă antrenez cu băieți care sunt în clase de greutate mai mică și să fac o tabără mică de genul acesta. Am profitat la maximum de ceea ce aveam, dar fac asta de când eram mic și am avut încredere în talentul meu și am avut încredere în munca mea grea pentru toți acești ani, în care aș fi în stare să-l duc.

Când credeți că ați realizat că MMA este acel spațiu în care ați vrut să vă mutați și să urmăriți?

Am realizat acest lucru acum vreo trei ani și jumătate. Știi, prima dată când am văzut MMA la televizor, chiar nu știam ce este. Știam doar că se luptă în cușcă, dar nu eram conștient de nimic. Și îmi amintesc de prima dată când am văzut o femeie MMA luptându-se în cușcă, am avut pielea de găină și m-am uitat la sora mea și i-am spus: „Nancy, aș putea face asta.„Nu luasem niciodată un curs de jiu-jitsu în viața mea, dar ceva din privirea mea mi-a spus:„ Trebuie să faci asta. Și ești menit să fii o vedetă care face asta.”Săptămâna următoare am fost într-o clasă de jiu-jitsu și acum sunt aici trei ani mai târziu. Dar din primul moment am avut un instinct intestinal că m-am născut pentru asta. Și exact așa s-a jucat.

Aveți vreun sfat pentru persoanele care doresc să înceapă în MMA, dar care ezită? Mai ales femeile, dacă te prezinți la o sală de gimnastică și sunt mai ales băieți.

Cred că pentru femei, unul dintre cele mai mari lucruri pe care le învață artele marțiale, în general, este încrederea. Știi, cu încredere, poți face lucruri. Am fost întotdeauna singura fată din clasa mea, plină de bărbați - de exemplu, boxul - dar am încrederea să fac asta. Pentru o femeie care dorește să înceapă, aș spune că începeți cu boxul, deoarece simt că boxul este o ameliorare imensă a stresului pentru multe femei.

Învățam kickboxing înainte de contractul meu și am văzut modul în care aceste femei, viața lor s-a schimbat cu boxul și kickboxul. Deci, începeți cu kickbox-ul și știți, mâncați sănătos. Și apoi mai târziu ați putea intra în lupte și, puțin câte puțin. Rămâneți întotdeauna fidel cu voi înșivă și îngrijiți-vă pielea. În MMA, există o mulțime de infecții și astfel de lucruri, așa că ai grijă de pielea ta, rămâi fidel cu tine însuți și lucrează foarte mult.

Aveți vreun fel general de reguli nutriționale la care respectați întotdeauna sau vitamine și suplimente care sunt motivele dvs?

Sunt foarte mare în rutina mea cu vitaminele, suplimentele și nutriția mea. Deci mănânc sănătos și nu mănânc mulți carbohidrați. Dar dacă există ceva cu care sunt foarte disciplinat, sunt vitaminele mele și sângele meu este foarte important pentru mine.

În fiecare zi mă antrenez și, după fiecare antrenament, folosesc Vital Performance Recovery. Iubesc varul de guava - îmi amintește de Miami. După fiecare sesiune de antrenament, fac întotdeauna asta pentru a mă asigura că sunt bun pentru următoarea. Știi, chiar îmi ajută corpul și recuperarea. Aminoacizii și totul a fost uimitor pentru antrenamentul meu.

Cam așa am reușit să fac această tabără atât de repede pentru luptă. Folosesc produsele lor de când am fost sponsorizat. Acum că sunt sponsorizat, sunt încântat să arăt de fapt dovada că produsele lor funcționează și cum m-au ajutat în recuperarea mea pentru următorul meu antrenament.

Ce urmează pentru cariera ta și când speri să lupți din nou?

Dacă totul merge bine, vreau să lupt din nou în decembrie și să dovedesc în continuare că oamenii greșesc. Cu cât lupt mai mult, încep să recunoască faptul că sunt real și că trebuie să se ocupe de asta. Și voi continua să fiu o inspirație pentru alte femei și alte fete tinere. Vreau să nu se sperie de sportul meu, pentru că le este frică să nu fie răniți. Vreau ca ei să fie interesați, astfel încât să poată învăța să se apere și să-și dezvolte acea încredere pe care o simt de parcă ar avea nevoie toate femeile. Deci acesta este cu adevărat mesajul meu și, cu cât lupt mai mult, cu atât cresc și construiesc o platformă pentru a arăta lumii cine sunt.