Vremurile sunt dure în Statele Unite, iar impactul pandemiei este practic incomensurabil. Cifrele care atrag cea mai mare atenție sunt cele mari: un număr de șase cifre de morți, 40 de milioane de șomeri, datele mereu schimbătoare care rămân la ordinele de acasă vor fi ridicate.
Dar impactul asupra sportului merită explorat și. Odată cu amânarea fluxului vast de venituri, care reprezintă olimpiadele din 2020, combinat cu absența altor competiții și o lipsă generală de oportunități de publicitate, organizațiilor sportive nu le este greu să câștige bani, unora le este greu să continue să existe. USA Rugby a făcut faliment în aprilie, SUA Cycling și-a redus 15% din personal și a continuat cu 25%, iar Comitetul Olimpic și Paralimpic al Statelor Unite (USOPC) intenționează să-și reducă bugetul cu până la 20%.
S-ar putea să vină ca o surpriză să auzim, atunci, că halterofilia SUA - acesta este organismul național de conducere (NGB) care administrează echipa olimpică de haltere a Statelor Unite - a câștigat de fapt bani în aprilie și nu a făcut deloc concedieri. (SUA are 14 membri ai personalului cu normă întreagă.)
NGB-urile și finanțarea sunt un subiect extrem de complicat, dar veniturile provin din taxe de membru, acorduri de parteneriat de performanță de la comitetul olimpic, sponsorizări, subvenții de la USOPC, traficul lor pe site-ul web este monetizat, finanțarea donatorilor este imensă, plus există tabere de instruire și seminarii care generează și numerar.
S-ar putea să sune ca o mulțime de lucruri care pot merge prost, dar CEO-ul SUA, Weightlifting, Phil Andrews, acredită succesul său NGB pe mai mulți factori, în special un pivot rapid către digital.
„Suntem destul de norocoși că suntem un sport care poate face antrenament online și că antrenamentul poate fi făcut individual. În lupte sau judo ai nevoie de un partener de antrenament, dar adversarul nostru este bara și gravitația. Deci, există elemente acolo, dar cred și că am fost puțin mai proactivi decât unii ”, spune Andrews. „Asta nu înseamnă o critică, dar am lansat programul nostru online în prima zi de închidere, înapoi în martie, vinerea de după The Arnold. Până vinerea următoare, am lansat cursuri online. Așa că am răspuns mai rapid și mai agresiv decât unii oameni. Sa fim cinstiti, nimeni nu se aștepta ca această blocare să continue cât timp a continuat, dar am fost mai bine pregătiți.”
Andrews face puncte bune: da, este mult mai ușor să concurezi și să te antrenezi când ești izolat social în garajul tău decât pentru multe alte sporturi olimpice, cum ar fi rugby și judo. Dar mișcarea online a fost rapidă și cuprinzătoare: patru competiții de bază, inclusiv o versiune online a Nationals, au avut loc online până acum. Sigur, SUA nu câștigă bani din atragerea mulțimilor, dar nici nu trebuie să plătească pentru a închiria facilități, zburați sportivi din întreaga țară, hrăniți cu halterofili, rezervați camere de hotel pentru personalul logistic sau toate celelalte suplimente.
„Am avut câteva sughițuri”, spune Andrews. „Nu toată lumea are greutăți de kilograme acasă, au kilograme. Le vom număra, dar vor fi rotunjite la cel mai apropiat kilogram.”
Unii elevatori au avut, de asemenea, dureri tot mai mari obișnuindu-se cu noul format.
Bună dimineața videoclipurile mele de concursuri virtuale au fost respinse pentru că nu aveam suficientă bandă pentru a înregistra un pătrat de 4mx4m în garajul meu :))))))))))
- fake mattie (@mattie_rogers) 22 mai 2020
Dar, în general, mișcarea online funcționează.
SUA obișnuia să organizeze tabere de antrenament în Colorado - tot scopul era să-i aducă pe halterofili în săli de sport cu antrenori pentru a-și regla tehnica. Andrews spune că niciodată nu s-ar fi gândit că mutarea online a unei tabere de antrenament ar fi reușită, dar cu un cost mai mic de admitere, fără facilități de închiriat și angajând antrenori care sunt bine practicați în formarea virtuală (cum ar fi Travis Mash și Dave Spitz), taberele de antrenament au funcționat bine.
„Strategia noastră de sponsorizare nu a avut neapărat un număr financiar foarte mare pe sponsor, deci nu suntem atât de dependenți de un sponsor sau altul pentru supraviețuirea pe termen lung”, spune Andrews. „Asta am învățat lucrând la hochei pe gheață, unde am văzut cluburi ieșind din afaceri când un sponsor nu a putut să-și plătească factura. Dacă luați o strategie de sponsorizare puțin mai numerotată în ceea ce privește sponsorii, nu depindem foarte mult de un sponsor și le este mai ușor să plătească.”
Este adevărat că amânarea Jocurilor Olimpice a făcut mai dificil pentru multe mărci justificarea sponsorizării aspiranților olimpici până în 2020. Însă USAW are parteneriate care se desfășoară până în 2021, astfel încât Jocurile Olimpice sunt încă în plan, plus că au colaborat cu organizații pasionate de sport și care doresc să sprijine în continuare sportivii și organizația.
Natura mai solitară a sportului este, evident, un avantaj, dar diversele fluxuri de venituri și pivotul rapid online au salvat o mulțime de dureri de cap și o mulțime de locuri de muncă la SUA Halterofilia. Când corporațiile Fortune 500 înregistrează pierderi, faptul că un organism național de guvernare care s-a concentrat asupra Jocurilor Olimpice acum amânate este capabil să genereze profit este destul de drăguț de impresionant.
Notă: BarBend este partenerul media oficial al SUA pentru haltere. Cu excepția cazului în care se specifică altfel pe anumite conținuturi, cele două organizații își păstrează independența editorială.
Imagine prezentată prin intermediul Halterofiliei SUA pe Facebook
Nimeni nu a comentat acest articol încă.