Pe ecran este un bărbat, un om posedat de o abilitate atletică incredibilă. În alte țări ar fi venerat și sărbătorit, dar aici este prins între două lumi, două țări și două sisteme de guvernare. Viața lui, povestea lui, este una dintre intrigile Războiului Rece, pe care încearcă disperat să le scape.
Același om este mai târziu arătat în siguranță în limitele unei noi țări, îmbrățișată de mii, celebrată ca erou și despre care se vorbește în tonuri mitice. Faima sa provine din platforma de haltere și acolo domină dominația sa. Pe măsură ce filmul progresează, vedem tot mai multe medalii de aur acumulate, aparent cu ușurință. Povestea omului, care a început tragic, se încheie cu succese fără precedent.(1)
Cine din lumea halterofiliei este demn de un film de la Hollywood? Există documentare pentru numeroși bărbați puternici și femei - chiar și concursuri, așa cum a demonstrat recenta producție BarBend. Dar Hollywood, blockbusters? Lista devine mai mică. Sigur că avem producții minuscule pentru Weider Brothers, Louis Cyr și Eugen Sandow. Dar puțin altceva. Dar Naim Süleymanoğlu, „Hercule de buzunar”?
În 2019, a fost lansat un film turcesc care detaliază viața și vremurile extraordinare ale lui Süleymanoğlu. Publicat cu mare fanfară, filmul avea un singur scop simplu: să documenteze cariera unuia dintre cei mai buni sportivi ai halterei care, în afara sportului de haltere, este subreprezentat în mod special.
Nu există subtitrări în limba engleză, dar acesta este un trailer al filmului turcesc despre viața lui Naim, „Pocket Hercules.”
Într-un moment în care sportul de haltere a fost zguduit de acuzații de corupție și malpraxis, este nevoie de eroi. Naim Süleymanoğlu, care a murit din păcate în 2017, este una dintre aceste figuri. Viața sa a depășit politica de război rece și haltere. A devenit o icoană, un om care a venit să-și întruchipeze simultan țara și sportul.
A sa este povestea unui om care a fost prima ființă umană care a smuls de două ori și jumătate propria greutate corporală și a curățat și smucit zece kilograme Mai mult de trei ori greutatea sa corporală. Un om care a câștigat trei medalii olimpice și șapte campionate mondiale. Este, pe scurt, o poveste care merită un film de la Hollywood și un articol despre BarBend!
Primul lucru de remarcat atunci când detaliază viața lui Naim Süleymanoğlu este educația sa neobișnuită și plină. Născută în Bulgaria într-o familie turcească în 1967, educația lui Naim a fost definită de războiul rece și de tensiunile etnice. Bulgaria era, la acea vreme, condusă de un guvern comunist care s-a modelat după Uniunea Sovietică.(2) Acest lucru ar avea ramificații serioase, pozitive și negative, în cariera sportivă timpurie a lui Naim.
Inițial, puțini credeau că Naim va avea o carieră sportivă de vreun merit real. Deși tatăl său era miner, o meserie foarte fizică, tatăl său avea doar cinci metri înălțime. Mama lui? Patru picioare șapte. Probabilitatea ca Naim să fie un individ exigent din punct de vedere fizic părea o perspectivă fantezistă.(3)
Acest lucru pare să fi făcut puțin pentru a-l descuraja pe tânărul Naim. Spus că a petrecut o mare parte din copilărie ridicând pietre și ramuri de copaci, Naim a fost atras de haltere de la o vârstă fragedă. Într-un interviu ulterior cu Sport ilustrat, Naim a susținut că, până la vârsta de zece ani, a vrut să ridice orice greutăți grele ar putea găsi, chiar dacă aceasta ar însemna stânci și ramuri de copaci.(4)
Acest lucru l-a atras pe tânărul Naim într-un centru de haltere din apropiere unde, în ciuda cadrului său de atunci de trei picioare, Naim s-a ocupat purtând farfurii grele în jurul etajului sălii de gimnastică pentru a-și consolida forțele.(5) De la începuturi umile, statura lui Naim a crescut, la fel și familiarizarea sa cu sportul de haltere.
În curând, Naim a atras atenția complexului sportiv din Bulgaria. Una dintre funcțiile specifice regimurilor comuniste din această epocă a fost atenția acordată sportului de către guvern. În URSS, Bulgaria, Iugoslavia și o serie de alte regiuni, s-au acordat sume uriașe pentru sporturile olimpice.(6)
Logica unor astfel de acțiuni era suficient de simplă. Dacă o echipă ar putea reuși la Jocurile Olimpice, aceasta ar dovedi puterea și eficiența unui guvern comunist. Acest lucru explică, în parte, de ce țări precum URSS, Germania de Est și Iugoslavia au pus atât de mulți bani în jocurile olimpice.
De altfel, acest lucru a fost bine cunoscut și foarte resentimentat de cei din statele capitaliste. În calitate de antrenor al echipei americane de haltere în anii 1950, Bob Hoffman de la York Barbell a criticat în mod regulat guvernul american pentru că nu finanțează echipa de haltere americană într-un moment în care sprijinul Uniunii Sovietice pentru olimpicii săi era în creștere în fiecare an.(7)
În ceea ce privește Bulgaria, apariția în halterofilia olimpică a fost relativ târziu: 1956. Cu toate acestea, la mijlocul până la sfârșitul anilor 1970 (vremea când Naim era majorat), țara începea să devină o forță în cadrul sportului, cu antrenorul Ivan Abadjiev, pionier în periodizarea halterofiliei, cu abordarea sa „metodă bulgară”.(8) La Jocurile Olimpice din 1972, țara a câștigat trei medalii de aur și trei de argint la haltere.
Când Naim s-a alăturat unei școli sportive speciale din Bulgaria la vârsta de 12 ani, țara acumulase deja zece medalii olimpice. S-a sperat că Naim se va baza pe acest număr în jocurile viitoare. A fost corect să punem o astfel de presiune asupra unui copil? În acest caz ... da.
La paisprezece ani, Naim a concurat și a câștigat un campionat mondial sub 19 ani. Anul următor a doborât un nou record mondial la smulgere. Era clar că Süleymanoğlu era ceva special și credința Bulgariei în adolescent era atât de mare, încât mulți credeau că va reprezenta țara la Jocurile Olimpice din 1984 din Los Angeles, la categoria sub 56 kg. La 16 ani, acest lucru l-ar fi făcut unul dintre cei mai tineri concurenți olimpici vreodată.(9)
Din păcate, politica a împiedicat-o. Datorită disputelor din Războiul Rece, țările din blocul estic - cele guvernate de regimuri comuniste - au boicotat Jocurile Olimpice din Los Angeles, în semn de protest față de prezența Americii în politica altor națiuni.(10) Acest lucru a însemnat că lui Naim, a cărui vedetă era cu siguranță în creștere, i s-a refuzat posibilitatea de a concura, deoarece Bulgaria s-a retras din competiție.
Acesta a fost, de fapt, începutul sfârșitului pentru timpul lui Naim în Bulgaria și punctul de plecare pentru propria sa faimă.
Decizia de boicotare a Jocurilor Olimpice din 1984 a avut un impact profund asupra carierei timpurii a lui Naim. Cu toate acestea, nu a fost cea mai importantă decizie luată de guvernul bulgar în acel an. La sfârșitul anului 1984, Guvernul bulgar a inițiat „Procesul de renaștere” prin care minoritățile etnice din țară au fost obligate să „asimileze” schimbându-și numele în bulgar, să renunțe la multe dintre obiceiurile lor și, chiar, să își schimbe credințele religioase.(11)
În acea perioadă, aproximativ 10% din populație era etnic turcă, exercita obiceiuri turcești, vorbea limba și practica islamul. Schimbarea numelui a început aproape imediat și Naim, în ciuda statutului său de atlet al viitorului, a fost obligat să se conformeze.
Pentru o scurtă parte a vieții sale, numele lui Naim a devenit Naim Shalamanov. Solicitat să comenteze această schimbare de nume mai târziu în viața sa, răspunsul lui Naim a fost simplu:
A fost o opresiune.(12)
Experiența lui a sunat adevărată. În acest timp, cei care nu s-au conformat au fost supuși persecuției, expulzării și închisorii.
La fel ca mulți alții, Naim și-a dorit o ieșire și în acest sens a fost deosebit de avantajat. Ca atlet internațional, Naim a călătorit în jurul lumii. Sportivii anteriori ai Blocului de Est au folosit competițiile internaționale ca o oportunitate de a scăpa de țara lor, de a pleda azil în altă parte și de a începe o nouă viață.(13)
Din acest motiv, atunci când Naim a călătorit în finala de haltere a Cupei Mondiale din Melbourne, Australia, în 1986, echipa a fost însoțită de mai mulți manipulatori a căror sarcină era să asigure siguranța echipei și, mai important, loialitatea lor.
Concurența în categoria sub 60 kg Naim a avut o prezentare bună (ceva ce puteți vedea mai jos), dar nu a fost un moment deosebit de fericit. Persecuția din Bulgaria a ajuns la un fel de febră care l-a împins pe Naim în ceva cu adevărat extraordinar.
În timpul concursului, Naim a reușit să scape de ochiul atent al gestionarilor săi și să se strecoare la Ambasada Turciei în Canberra. Ascuns timp de câteva zile înainte de a deveni public, buzunarul Hercules a devenit pe scurt discuția despre lumea sportivă, în timp ce oamenii căutau să descopere ce se întâmplase cu celebrul halterofil.(14)
Inițial, guvernul bulgar a susținut că Naim a fost drogat, răpit și luat în custodia turcească. A fost o explicație bizară menită să salveze fața unui guvern comunist jenat. Adevărul era că Naim își căutase intenționat casa ancestrală pentru a scăpa de persecuție și a concura în propriile condiții.
Din Australia, Naim a călătorit apoi la Londra, unde a luat un zbor de legătură către Turcia. Zburat pe avionul privat al prim-ministrului turc Turgut Ozal, Naim a fost bucurat de bun venit unui erou. La sosirea definitivă în Turcia, i s-a acordat cetățenia imediată, și-a schimbat numele și și-a început căutarea ca un halterofil turc.(15)
Tanyun Bayındır, un jurnalist sportiv turcesc, a descris ulterior evadarea în detalii palpitante:
Evadarea a fost planificată cu un an în avans, iar corespondențele criptate au fost schimbate în această perioadă. După ce Naim câștigă titlul de campion mondial la Melbourne, el părăsește echipa bulgară profitând de un moment de nesăbuință și merge la un restaurant, unde mai târziu este salvat din toaleta din spate. Îl duc la o cafenea într-o mașină galbenă Datsun.
După aceea, Naim se îndreaptă spre o moschee cu un alt grup de oameni în care se roagă echipa turcă. De asemenea, se roagă și părăsește moscheea ulterior pentru a fi plasat într-o casă și pentru a informa Ambasada Turciei. Când oficialii ambasadei raportează situația lui Turgut Özal, prim-ministrul îi ordonă să fie adus imediat. Naim aterizează mai întâi la Londra, unde a fost transferat într-un avion privat pentru a zbura în Istanbul și Ankara în cele din urmă .. (16)
Desigur, acesta nu a fost sfârșitul problemelor sale. Familia lui Naim se afla încă în Bulgaria și a rămas acolo câțiva ani. Schimbarea sa de cetățenie a însemnat, de asemenea, că nu era eligibil să concureze la evenimentele Federației Internaționale de Haltere timp de douăsprezece luni - ceea ce l-a costat un an din carieră.
Mai mult, guvernul bulgar a trebuit să elibereze eligibilitatea lui Naim, astfel încât să poată concura pentru Turcia la evenimentele olimpice. Au făcut în cele din urmă acest lucru, dar la un preț: 1 USD.25 de milioane mai exact.(17) Credința guvernului turc în Naim a fost atât de mare încât au plătit peste un milion de dolari pentru serviciile sale într-unul dintre cele mai pline de transferuri de cetățenie din istoria sportului.
Calea lui Naim către Jocurile Olimpice de la Seul din 1988 a fost plină de birocrație neprevăzută, intrigă internațională și o cantitate imensă de interes media. Este puțină exagerare să afirmăm că niciun halterofil nu a atras atât de multă atenție înainte de Jocurile Olimpice. Întrebarea evidentă era acum, ce anume putea să facă?
Pe măsură ce ochii lumii au început să coboare asupra lui Naim, intriga a continuat să crească. Concurând în categoria sub 60 kg, a devenit clar că principala sa competiție va fi Stefan Topurov, vechiul său coechipier din Bulgaria. Mai mult, s-a susținut că Naim a fost bolnav în construcția până la Jocuri. Nu este de mirare că oamenii au făcut un film din viața lui?
În ciuda tuturor, Naim a continuat să ofere una dintre cele mai mari performanțe olimpice de haltere pe care le-a văzut vreodată. Pe platformă, Naim a stabilit patru recorduri mondiale în smulgerea, curățându-și drumul spre o medalie de aur. Ultima sa încercare în curățenie l-a văzut ridicând 190 kg deasupra capului.
Aceasta era de peste trei ori greutatea sa corporală, trasă și împinsă deasupra capului. Pocket Hercules a trăit la înălțimea numelui său cu unul dintre cele mai impresionante ascensoare ale sportului din toate timpurile.
Pentru deținătorii de recorduri dintre noi, totalul lui Naim a reprezentat cel mai mare scor vreodată la haltere, pe baza coeficientului Sinclar, metoda utilizată pentru a compara sportivii din diferite clase de greutate.(18) Pentru cei mai puțin înclinați matematic, Naim a ridicat nu numai cea mai mare greutate din categoria sub 60 kg, ci și din categoria sub 67 kg!
După Campionatele Mondiale din Atena din 1989, când a câștigat din nou aurul, Naim s-a retras din sport. Avea 22 de ani și realizase tot ce se putea în haltere. A fost destul de o carieră, dar nu poate ceea ce a avut în vedere guvernul turc atunci când au plătit un milion de dolari pentru eliberarea sa.(19)
Investiția lor a dus la una dintre cele mai mari performanțe olimpice pe care le-a văzut halterofilia, dar întrebarea pe buzele tuturor în 1990 a fost: „Este asta?”
După 1989, Naim a citat o serie de provocări fizice și psihologice pentru a reveni la haltere în viitor. Efortul său de forță de la sfârșitul anilor 1980 îl lăsase deja cu o serie de răni la umăr cu care să se confrunte.(20)
Mai mult, presiunea intensă pe care și-a pus-o asupra sa, și apoi celebritatea de care s-a bucurat în Turcia, au făcut ca perspectiva competiției să fie mai puțin atrăgătoare. La urma urmei, unica performanță a lui Naim în 1988 a fost suficientă pentru a-l marca ca un mare de haltere. Ce altceva ar putea face în sport decât să concureze pentru mândrie? Ceva pe care nu-l putem subestima este cât de popular și de inspirațional a fost Naim pentru noua sa patrie. A fost un orgoliu care pare să-l fi împins din nou în competiție.
Naim a ratat Campionatele Mondiale din 1990, dar s-a întors în 1991 pe drumul către Jocurile Olimpice din 1992 de la Barcelona. Câștigând Campionatul Mondial din 1991 cu relativă ușurință, Naim a intrat în Jocurile de la Barcelona, un favorit puternic pentru a-și păstra medalia de aur. Încrezător și bucurându-se de întoarcerea sa de la pensionare, Naim nu mai era la înălțimea sa, dar asta era o mică problemă.
În 1988, Naim totaliza 342.5 kg în evenimentele curate și smulse. Patru ani mai târziu a reușit 320 kg de la ambele evenimente. Puțini sportivi au câștigat un concurs cu o ridicare sub-par, cel puțin după propriile standarde. Cred că acesta prezintă atletismul incredibil al lui Naim la Jocurile din '88 și din nou la Barcelona.
În ciuda unui total de 20 kg (45 de lire sterline) mai puțin în competiție, Naim a câștigat în continuare confortabil. Luând medalia de aur, Naim a învins medalia de argint, iar bulgarul, Nikolaj Pešalov, cu 15 kg! Raportând asupra performanței sale, LA Times pretins
Naim Suleymanoglu, „Pocket Hercules” de doar 5 metri înălțime din Turcia, i-a îndepărtat pe toți concurenții și a transformat concursul pentru greutatea pană (până la 132 de lire sterline) într-un spectacol individual ... (21)
Puțini ar putea să nu fie de acord. Ceea ce a fost înspăimântător este că Naim, care a cochetat cu ideea de a se retrage de la haltere în 1990, a trecut din ce în ce mai mult după Jocurile din 1992. În 1993, 1994 și 1995 Naim a câștigat aurul la Campionatele Mondiale de haltere. La fel, a câștigat aurul în Campionatele Europene din 1994 și 1995.
Punându-și ochii pe posteritate, Naim a mers chiar la Jocurile Olimpice din 1996, de data aceasta la categoria sub 64 kg, căutând să câștige a treia medalie olimpică de aur. Aici, la Atlanta, a devenit clar că drumul lui Naim către cea de-a treia medalie va fi probabil cea mai dramatică victorie. Acum, un sportiv în vârstă, Naim a fost împins la extreme de halterofonul grec Valerios Leonidis.
După cum a redat Nick English pe BarBend,
Leonidis se apropia de el de ani de zile. Cu un an înainte, la Campionatele Europene de haltere (1995), a ajuns pe locul doi la Süleymanoğlu cu doar 2.5 kilograme. La Campionatele Mondiale de Halterofilie de mai târziu în același an, cei doi au ridicat exact același total (327.5 kilograme) - Süleymanoğlu a câștigat medalia de aur doar prin faptul că a fost mai ușor.
Pe podium în 1996, Naim și Leonidis au tranzacționat ascensoare, fiecare ridicând din ce în ce mai mult greutatea. În doar puțin peste cinci minute, trei recorduri mondiale au fost depășite. A fost dramatic, a fost impresionant și a fost istovitor. În cele din urmă, Naim a câștigat duelul cu un total de 335 kg, învingându-l pe Leonidis cu 2.5 kg! Lynn Jones, crainicul evenimentului, a spus publicului în acea noapte că „tocmai ai asistat la cea mai mare competiție de haltere din istorie„!(22) Faptul că a fost realizat ulterior un documentar despre finalul Naim / Leonidis a confirmat afirmațiile sale.
Toate victoriile olimpice ale lui Naim au venit la începutul lui până la sfârșitul anilor douăzeci. Tot succesul, adorarea și celebritatea la o vârstă atât de fragedă sunt aproape de neînțeles. Până când a atins 30 de ani, Naim era aproape un om de stat mai în vârstă în acest sport, concurând la un nivel înalt de peste cincisprezece ani.
În 2000, Naim a încercat să-și continue cariera olimpică și să-și asigure a patra medalie de aur. Aici, „Hercule de buzunar” a dezvăluit în cele din urmă că este uman până la urmă. A spus să fumeze cincizeci de țigări pe zi pentru a-și ajuta sănătatea mintală în construcția Jocurilor, Naimul care a urcat pe podium la Jocurile Olimpice de la Sydney nu mai era o forță de neoprit.(23)
La începutul acelui an, Naim a terminat pe locul trei la Campionatele Europene de la Sofia. Poate că, cu un punct de dovedit, primul efort al lui Naim în Sidney a fost menit să fie un marker în nisip, o declarație pentru toți că puterea lui era încă acolo.
Alegerea deschiderii cu 319lbs. în smulgere, o greutate mai mare decât oricare dintre cei unsprezece concurenți ai săi a ales să deschidă, Naim nu a reușit din nou, și din nou, și din nou, să execute liftul. Fără posibilitatea de a scădea greutatea, Naim a fost nevoit să cedeze pe podium în fața ochilor lumii. A bombardat în afara competiției și, așa, reporterii au declarat că „domnia olimpică a lui Hercule de buzunar se încheie.„(23)
Plecat din sport, Naim nu a fost uitat. În anul următor, în 2001, Naim a primit Ordinul Olimpic, cea mai mare onoare acordată unui olimpic pentru succesul său sportiv. A venit la scurt timp după ce Naim a fost ales în Sala Famei a Federației Internaționale de Haltere. Atât în timpul cât și după cariera sa, Naim a fost considerat unul dintre cei mai mari sportivi.
Oarecum remarcabil, Naim chiar și-a încercat mâna în politica turcească. Din 1999 până în 2006 Naim a participat, deși fără succes, la trei alegeri separate. Până la a treia înfrângere electorală, sănătatea lui Naim a început să scadă, în principal ficatul. În 2009, Naim a fost adus la spital cu febră mare și o gamă de probleme care au culminat în cele din urmă cu moartea sa din ciroză hepatică în 2017. Avea doar cincizeci de ani.
Moștenirea sa a fost profundă: trei medalii olimpice de aur, 7 campionate mondiale și 46 de recorduri mondiale. El a produs cel mai mare total de haltere, kilogram pentru kilogram, pe care olimpiadele l-au văzut vreodată. Recordul său Sinclair se menține până în prezent.
Mai mult, el a ajutat la ridicarea națiunii. Naim a fost mai mult decât un atlet în Turcia, a fost un simbol al speranței și determinării.
Pentru ceilalți dintre noi, Naim servește drept afirmație că din ghinde mici cresc stejari mari.
Imagine prezentată prin @tarihmecrasi pe Instagram
Nimeni nu a comentat acest articol încă.