„Încărcătoare, mai multă greutate, vă rog!”
Dacă ați auzit vreodată această frază, atunci cel mai probabil ați fost în prezența măreției de haltere. Nu, nu un atlet de calibru al lui Pyrros Dimas. Sau chiar un antrenor cu pricepere strategică a lui Ivan Abadjiev. Mă refer la funcționarul tehnic, cu părul argintiu, din Winnipeg, Canada, numit Richard Mason, care devine rapid vocea recunoscută în limba engleză a halterofiliei internaționale, din întreaga lume.
Mai bine de o lună, Mason a rămas ocupat în calitate de crainic oficial al Jocurilor Olimpice de Vară și Paralimpice de vară 2016, respectiv pentru haltere și powerlifting. La începutul lunii septembrie, am vorbit cu Richard despre WhatsApp în timp ce se afla la Rio de Janiero, Brazilia. Am avut chiar o recepție relativ bună și o conexiune la internet, având în vedere problemele de infrastructură raportate la Jocurile Olimpice de vară.
Opinia lui Richard Mason la Jocurile Olimpice de la Rio 2016
Când l-am întrebat ce ispravă de haltere l-a impresionat cel mai mult, el m-a informat repede că a fost performanța columbianului Oscar Figueroa, care a câștigat medalia de aur în categoria 62KG (136lb) și apoi s-a retras ca campion. Mason m-a informat că nu a existat niciodată un sud-american care să câștige un campionat mondial de nivel senior pe continentul lor natal.
Cel mai ciudat moment a venit când atleta finlandeză de 85KG (187lb) Milko Tokola și-a finalizat ultima încercare de 175KG (385lb) și, după o sărbătoare intensă, a leșinat și a căzut de pe platformă. Din fericire nu s-a făcut niciun rău și a fost bine.
Cea mai impresionantă sesiune de haltere, în opinia lui Mason, a fost bătălia din categoria supraponderală dintre campionul olimpic din 2012 Behdad Salimi și omul care l-ar detroniza, Lasha Talakhadze. În câteva secunde, au fost înregistrate două noi recorduri mondiale. La ultima ascensiune a sesiunii, și punctul culminant al a zece zile de haltere, Talakhadze a stabilit un record mondial cu un total de 473 kg (1.041 lb). Aceasta se întâmplă să fie cea mai ridicată greutate în total, de când Leonid Taranenko din URSS a totalizat 475 kg (1.045 lb) la Cupa Samboy Chips în 1988.
Călătoria lui Mason de la oficialul local din Federația de haltere Manitoba la crainicul oficial al Jocurilor Olimpice este lungă, dar fascinantă în același timp. În calitate de arbitru de nivel 1 al Federației Internaționale de Haltere (IWF), este considerat unul dintre cei mai buni oficiali din lume. Onoarea de a fi selectat pentru a anunța nu a fost ceva ce s-a întâmplat peste noapte, ci mai degrabă de-a lungul anilor de călătorie, muncă și dragoste pentru sport.
Mason (partea de jos centrală) se așază în timp ce pozează cu alți echipaje de haltere din Rio
Deci, de unde începe povestea? În propriile sale cuvinte:
„Acum cincisprezece ani m-am îndrăgostit de o doamnă [soția lui Richard este deținătoare a recordului canadian de haltere și membru al echipei mondiale de mai multe ori Suzanne Dandenault] care era halterofilă. Fusesem sportiv și arbitru la volei, dar nu eram suficient de puternic pentru a ridica și nu eram suficient de inteligent pentru a fi antrenor. Așa că mi-am găsit nișa de arbitru.”
La 6 noiembrie 2009, Toronto a câștigat oferta de a găzdui Jocurile Panamericane din 2015. Jocurile Pan-Americane sunt al treilea cel mai mare eveniment internațional multi-sport din lume, în spatele doar Jocurilor Olimpice și Jocurilor Asiatice. Inutil să spun că este un fel de mare lucru să fii ales să participi în orice calitate: atlet, antrenor sau oficial. Când a fost anunțat acest lucru, Richard știa că vrea să facă parte din el.
În 2011, Richard a obținut certificatul de arbitru IWF Nivelul 2, ceea ce însemna că era calificat să arbitreze evenimente de haltere oriunde în lume. Federația canadiană de haltere are două mari evenimente naționale în fiecare an; Campionatele naționale de seniori și juniori, împreună cu competițiile la nivel regional și local. Mason știa că are nevoie de mai multă experiență ca oficial pentru a lucra spre obiectivul său. El a decis să contacteze SUA Weightlifting (SUA) cu privire la posibilitatea ca acesta să se ofere voluntar la evenimentele lor.
Spre surprinderea sa, a existat o populație tot mai mare de halterofili și o nevoie de oficiali calificați. Ceea ce a început ca o călătorie rutieră prin Midwest pentru a oficia la Campionatele Naționale Senior 2011 USAW din Council Bluffs, Iowa, a evoluat într-o carieră în care Mason este la fel de cunoscut la sud de granița canadiană ca și în țara sa de origine (dacă nu Mai mult).
Și-a oferit voluntar timpul la American Open din Palm Springs, California, precum și la Washington, DC. La probele olimpice din 2012 din Columbus, Ohio, Mason a fost membru al juriului pentru fiecare sesiune, cu excepția sesiunii olimpice, unde și-a amânat locul la șase ori campion mondial Tommy Kono. Mason a adus și alți oficiali calificați în SUA pentru a ajuta la evenimente naționale și invers; Americanii s-au aventurat spre nord pentru a ajuta la Campionatele Naționale canadiene. Acum pare să existe un acord neoficial de liber schimb între SUA și Federația canadiană de haltere pentru ca oficialii să ajute la evenimente la nivel național.
Mason (dreapta) la Jocurile Olimpice de la Rio 2016
În opinia acestui autor, ceea ce federația canadiană trece cu vederea și SUA apreciază este că Mason este tipul de persoană care, în general, dorește să ajute oamenii și o face prin valoare de divertisment. În timpul zilei, Mason este un producător de televiziune blând în CTV Morning Live din Winnipeg. În această calitate, el știe cum să atragă o mulțime de conținut. În calitate de oficial de haltere, el a preluat acea pasiune și energie și a transformat-o într-unul dintre cei mai buni anunțători de haltere din lume. Acest lucru se datorează faptului că el este capabil să adune o mulțime pentru a fi entuziasmat de acțiunea de pe o platformă. Acest lucru este indiferent dacă locul de desfășurare este o întâlnire locală sau Jocurile Olimpice și, ca haltere, acesta este tipul de atmosferă pe care o doresc pentru o competiție.
În 2014, federația canadiană l-a nominalizat pe Mason pentru a fi oficial la Jocurile Commonwealth-ului din Glasgow, Scoția. Cu aproape 5.000 de sportivi care reprezintă peste 70 de țări, această competiție internațională multisportivă este una dintre cele mai mari competiții atletice din lume. Este găzduit la fiecare patru ani și sărbătorește tradiția Commonwealth-ului britanic. America a ieșit din Commonwealth-ul britanic în 1776, astfel încât acest eveniment nu primește prea multă acoperire media; cu toate acestea, este o afacere destul de mare. Mason a fost ales pentru a fi crainic pentru haltere, bazat în principal pe o casetă demo a anunțării că s-a prezentat directorului întâlnirii, Matthew Curtain - care s-a întâmplat să fie și directorul întâlnirii pentru Jocurile Olimpice din 2012.
La Glasgow, Mason a adus energia și a zguduit sala de evenimente pentru mii de spectatori prezenți. De asemenea, au fost prezenți mai mulți oficiali de nivel înalt ai IWF, precum și directorul întâlnirii Jocurilor Olimpice din 2016, Pedro Meloni. Acest lucru a deschis calea către invitația sa la competiții mai proeminente în viitorul apropiat.
Richard Mason își face un selfie în fața platformei de haltere Rio
Federația Pan Americană de Halterofilă l-a invitat pe Richard să fie crainic la Toronto pentru Jocurile Panamericane din 2015. După aceea, SUA și IWF l-au invitat să fie unul dintre crainicii oficiali pentru Campionatele Mondiale din Houston din 2015. În cele din urmă, în primăvara anului 2016, a primit apelul: IWF l-a invitat să fie crainicul oficial la Jocurile Olimpice din 2016. Un obiectiv care a început în 2009 să lucreze la un eveniment internațional din țara sa natală, transformat într-un rol proeminent în patru competiții internaționale și faimă în întreaga comunitate globală de haltere.
În viitor, Mason a spus că dorește să continue să lucreze ca oficial tehnic atâta timp cât este necesar. El s-a uitat deja la calendarele 2017 și 2018 și are idei despre la ce competiții ar putea să anunțe. În viitorul apropiat, el speră să fie invitat să anunțe la Jocurile Commonwealth din 2018 din Gold Coast, Australia. El anticipează să fie la toate evenimentele naționale canadiene și simte cu tărie că va călători „la sud de graniță” la Chicago pentru Campionatele Naționale Senior 2017 din SUA.
De-a lungul călătoriilor lui Mason, el continuă să fie impresionat de evenimentele SUA. A văzut încercările și necazurile de creștere din Canada și SUA și simte că expertiza și conducerea lui Phil Andrews sunt ceea ce face ca un eveniment cu trei platforme în America să se simtă de clasă mondială. Cu trei platforme care rulează în același timp, ar fi o plăcere a mulțimii să aibă Mason pe prima dintre cele trei platforme - poate că i s-ar alătura legenda SUA Denis Reno și anunțatorul Campionatelor Mondiale din 2015 John Filippini pe a treia.
Nota editorilor: Acest articol este un articol publicat. Opiniile exprimate aici sunt autorii și nu reflectă neapărat punctele de vedere ale BarBend. Revendicările, afirmațiile, opiniile și citatele au fost obținute exclusiv de autor.
Nimeni nu a comentat acest articol încă.