Zilele aurului

Ah, zilele tinereții: Dave Draper, Serge Jacobs, Arnold Schwarzenegger și Frank Zane petrec o altă zi idilică la Gold's Gym Venice. 

La începutul până la mijlocul anilor '70, în perioada de glorie competitivă a culturismului, îmi amintesc cât de plini de entuziasm eram, toți cei care ne-am antrenat la Gold's Gym din Veneția, California. Entuziasm pentru antrenament, entuziasm pentru mâncare, entuziasm pentru bronzare pe plajă, entuziasm pentru viață și, mai presus de toate, entuziasm pentru cunoaștere. Ne-am ajuta cu toții să fim mai cunoscuți despre formare, dietă și nutriție și despre cum să devenim culturisti mai buni. Sentimentul de camaraderie a fost intens, deoarece toți ne-am încurajat și ne-am sfătuit reciproc cu privire la modul cel mai bun de a dezvolta o parte a corpului în urmă sau de a îmbunătăți nutriția.

Uneori, părea aproape prea bine ca să fie adevărat. Iată-ne, bărbați adulți făcând chiar ceea ce iubeam cel mai mult și primind recompensă pentru asta. Gold's Venice a fost ca o sală de renume pentru culturism în acea perioadă. Într-o zi medie, a găzduit mai mulți culturisti campioni pe inch pătrat decât orice altă sală de sport din lume - înainte sau după aceea. Un fan al culturismului ar putea să-mi vadă pe mine, Franco Columbu, Dave Draper, Ed Corney, Mike Katz, Ken Waller, Danny Padilla, Lou Ferrigno, Frank Zane, Bill Grant, Denny Gable, Kent Kuehn, Roger Callard, Eddie Giuliani și o gazdă al altora.

Unul dintre lucrurile minunate din timpul lui Gold a fost atmosfera pe care ați trăit-o din momentul în care ați intrat pe ușă. O parte din ea a venit din locul în sine. Gold's Gym era o mică cutie de beton care se afla la mai puțin de 5.000 de metri pătrați pe Pacific Avenue, la doar câțiva pași de Oceanul Pacific. Cu două ferestre mari din față orientate spre vest și o ușă care era întotdeauna deschisă pentru a lăsa briza oceanului, locul se simțea foarte personal și primitor, în ciuda faptului că adăpostea tone de fier și oțel.

Echipamentul din sala de sport a fost perfect - construit manual de Joe Gold însuși, la fel ca și clădirea. Fiecare mașină a fost cea mai netedă pe care am folosit-o vreodată și fiecare greutate părea să se potrivească în mâna mea, de parcă ar fi fost forjată special pentru mine. Abia așteptam să intru acolo și să pun mâna pe tot acel metal în fiecare zi.

Cu toate acestea, chiar și mai inspirați decât clădirea în sine au fost oamenii care au locuit în Gold's. Waller a condus locul pentru o vreme și a condus o navă strânsă. Dan Howard, un alt culturist, era adesea și în spatele tejghelei. Desigur, toți băieții pe care i-am menționat pot fi găsiți acolo la toate orele zilei, trudindu-se la meseria lor. A existat o legătură comună atât de puternică între noi - de parcă am avea cu toții o glumă din interior care eludează lumea exterioară - încât am considerat că suntem un fel de familie, mai mult decât o grămadă de tipi care se antrenează la o sală de sport.

Mike Katz trage, Schwarzenegger vede, Draper apasă și Zane ia totul. Puțini dintre ei nu știau că peste 30 de ani mai târziu, astfel de scene medii din viața lor de zi cu zi vor fi imortalizate în tradiția culturismului. 

Deși mulți dintre noi aveam parteneri de instruire, am fost întotdeauna disponibili să ne ajutăm reciproc cu un loc sau o motivație sau chiar o rezistență suplimentară atunci când facem creșteri de vițel de măgar. Chiar și atunci când unii dintre noi se antrenau pentru a concura unii cu alții în Mr. Lumea sau dl. Univers sau dl. Olympia, ne-am împins și ne-am încurajat unii pe alții la fel. Desigur, ca campioni, am împărtășit acea flacără competitivă înăuntru, dar în sala de gimnastică, dorința de a ne depăși pe noi înșine era mai puternică decât era să ne întrecem reciproc. Știam că, dacă mă descurc mai bine decât în ​​trecut, câștigam bătălia. Cred că toți membrii colegiului Gold's Gym au simțit la fel.

Zilele pe care le-am petrecut antrenându-mă la Gold au o valoare incomensurabilă pentru mine, nu doar pentru fizicul pe care l-am construit, ci și pentru caracterul pe care l-au ajutat să-mi insufle. Interacțiunea cu toți acei băieți minunați, bucurându-mă de bucuria de a fi cel mai bun culturist din lume și aprecierea efortului depus pentru a ajunge acolo mi-a lăsat un nivel de forță interioară și disciplină pe care s-ar putea să nu le fi atins altfel.

Este posibil ca zilele sălii de sport originale Gold să fi dispărut, dar spiritul care trăia în zidurile sale nu trebuie să fie. Vă încurajez să vă antrenați cu toată bucuria pe care am făcut-o și compatrioții mei Gold în anii '70. Dacă o faceți, cred că veți găsi că entuziasmul generează entuziasm și că alții vă vor urma exemplul.

Unii oameni s-ar putea plânge de pierderea aurului original, dar pentru mine a fost la fel de mult o stare de spirit ca orice altceva. Dacă îți asumi să-ți dai tonul petrecut la sală, nu numai că îți vei crea o experiență extraordinară pentru tine și pentru ceilalți, îți vei oferi amintiri pentru a te face să zâmbești zeci de ani pe drum. 

 CONTRACTA