Prima lor bătălie a fost o epopee instantanee, așa că revanșa acestui weekend între Rory MacDonald și Douglas Lima a fost inevitabilă.
Când parantezele au fost anunțate în august 2018 pentru Marele Premiu al lui Bellator la Welterweight, Lima - fostul campion la greutatea welter Bellator - și-a dat seama că el și MacDonald se aflau într-un curs de coliziune spre revanșa Bellator 232 de sâmbătă seara pentru centura welter a acestuia din urmă (și premiul de 1 milion de dolari) la Connecticut Mohegan Sun Arena. Evenimentul va fi transmis exclusiv pe DAZN.
„M-am așteptat să mă lupt cu [MacDonald] în finală, mai ales când am văzut că suntem de ambele părți ale suportului”, a declarat Lima (31-7) Muscle & Fitness. „Construirea [Bellator] pentru această luptă a fost perfectă pentru ca amândoi să ne întâlnim din nou. Am mai fost campion înainte, el este actualul campion. A apărat centura de două ori. Mi-am construit drumul pentru a lupta din nou pentru centură. Totul merge perfect - nu ai putea cere o finală mai bună.”
În războiul din 2018, MacDonald și-a folosit excepționalul atac terestru pentru a lua centura de la Lima printr-o decizie strânsă unanimă - cu toate acestea, victoria a părut rareori la fel de dureroasă, întrucât canadianul a suferit o grămadă de daune fizice. „Evident, acea luptă nu a fost super dominantă”, spune MacDonald. „Am lucrat la o mulțime de lucruri pentru a alege lucruri din jocul meu pe care le văzusem în acea luptă. Simt că diferența se va arăta în această luptă.”
La câteva momente după ce și-a ridicat mâna în victorie în prima lor luptă, corpul rănit al lui MacDonald - inclusiv un picior care părea de două ori mai mare decât în momentul în care a intrat în cușcă - a trebuit să fie scos din ring și să intre într-o ambulanță. MacDonald spune că a avut nevoie de aproximativ două luni de odihnă la domiciliu înainte de a relua antrenamentul.
Nu va fi secretul cel mai bine păstrat al lui Bellator pentru mult mai mult timp.
Citiți articolul„Durerea nu a fost foarte rea la început, dar în timp a devenit mai dureroasă. Practic, am stat pe scaunul La-Z-Boy timp de două luni. Recuperarea pentru asta a fost supt.”
Aproximativ șase luni mai târziu, MacDonald s-a întors în cușcă și a pierdut în fața lui Gegard Mousasi într-un meci fără titlu prin TKO. Drumul campionului prin Marele Premiu al lui Bellator nu a fost lin, începând cu o remiză majoritară asupra lui Jon Fitch, urmată de o impresionantă decizie unanimă asupra Neiman Gracie neînvins anterior de a avansa la campionatul de sâmbătă. Revanșa este locul în care MacDonald caută să facă o declarație de această dată.
„Un finisaj pentru mine este important, fie un knockout, fie o depunere”, spune MacDonald. „Așa ar trebui să se termine o luptă. Așa o privesc eu. Îi face pe fani entuziasmați. Te duci și ai terminat cine s-a antrenat luni de zile să te lupte cu tine. Asta e important pentru mine.”
Între timp, Lima a așteptat acest lucru la propriu momente după ce și-a pierdut centura la Forumul LA. „Am vrut-o imediat”, spune Lima. „A fost o luptă strânsă. Dar este aici și este și mai bine cu Marele Premiu.”
Lima și-a deschis drumul prin Marele Premiu al celor 16 luptători al lui Bellator, eliminându-l pe Andrey Koreshkov printr-un sufoc gol în spate, apoi l-a urmat cu un 2 electrizantnd runda KO a lui Michael „MVP” Pagina. El spune că au fost multe lecții învățate din prima lor luptă și nu se așteaptă să facă aceleași greșeli de două ori.
„Nu ar trebui să mă dau jos atât de ușor [în prima luptă]”, spune Lima. „Ar fi trebuit să apăr mai bine acele eliminări. Dar știi, înveți mereu multe din luptele tale, din greșelile tale, așa că corectat în timpul taberei de antrenament.”
În timp ce amândoi se așteaptă ca mâinile lor să fie ridicate sâmbătă seara, niciunul nu are gânduri în acest moment despre o posibilă trilogie.
„Nu știu, poate”, spune MacDonald.
„Așa vor ajunge rezultatele finale”, a răspuns Lima.
Nimic nu se compară cu un knockout devastator.
Citiți articolul
Nimeni nu a comentat acest articol încă.