Antonio și A.J. McKee sunt mai mult decât tată și fiu. Tandemul de luptă care vorbește repede sunt cei mai buni prieteni care vor avea întotdeauna spatele celuilalt, chiar și în timp ce intră uneori sub pielea celuilalt.
Cei doi ar trebui să aibă multe despre ce să vorbească atunci când vor face istoria MMA sâmbătă la Bellator 228 pe 28 septembrie. Dar când încerci să sapi detaliile antrenamentului lui L.A.prima familie de arte marțiale mixte, atât Antonio, cât și A.J. a devenit la fel de gura închisă ca Bill Belichick la o conferință de presă. Și cu un motiv întemeiat. Indiferent ce se întâmplă în interiorul Team Bodyshop, funcționează în mod evident.
„Nu pot să-ți spun pentru că dacă îți spun că atunci alte săli de sport vor copia”, se mândrește Antonio (29-6-2), care la 49 de ani va păși în cușcă pentru prima dată din 2014 când se confruntă cu William Sriyapai (13-8) într-un meci de 165 de lire sterline pe cardul de sub Bellator 228 la L.A.Forum. „De aceea nu vedeți videoclipuri de antrenament pe pagina mea. Tot ce vedeți este victorie, victorie, victorie.”
După luptă, Antonio se îndreaptă spre colțul fiului A.J., cine îl va lua pe călărețul Georgi Karakhanyan (28-9) în prima rundă a Marelui Premiu al lui Bellator, un concurs de 16 luptători în care câștigătorul va primi acasă un salariu de 1 milion de dolari, precum și titlul de la Bellator, cu pene.
Perechea va deveni primii luptători MMA tată-fiu care vor fi pe aceeași carte de luptă în Statele Unite. (În noiembrie, luptătorii israelieni Haim Gozali și fiul Aviv vor concura amândoi la Bellator 234 din Tel Aviv.)
Antonio numește afacerea istorică de sâmbătă „o preluare tată-fiu” a lui Bellator. Apoi, ca un tată mândru, se repezeste repede despre A.J.potențialul preluare a diviziei greutății pană.
„Tot ce vreau să fac acum este să le arăt tuturor cât de bun este A.J. este, spune Antonio, și vreau A.J. doar să domine. Acest copil a fost antrenat să fie o fiară f-ing. Va fi o adevărată legendă a acestui sport. Îi spun lui Bellator încă din Ziua 1. Dacă voi nu sunteți atenți la ceea ce aveți, îl veți pierde.”
O parte din Marele Premiu de sâmbătă cu pene include evenimentul principal „Pitbull” Patricio Freire vs. Juan Archuleta (23-1) precum și Darrion Caldwell (13-3) vs. Henry Corrales (17-3), Daniel Weichel (39-11) vs. Saul Rogers (13-2). Derek Campos, Adam Borics, Pedro Carvalho și Emmanuel Sanchez au avansat în runda a doua după victoriile lor la Bellator 226.
Dar toate privirile din acest weekend vor fi îndreptate spre A.J. (14-0), fenomul neînvins de 24 de ani, care până acum a fugit peste adversarii săi Bellator, inclusiv demontarea metodică din luna mai a Pat Curran, de două ori campioană. Visele de a ridica o centură și a încasa un cec mare au mers mână-în-mână de la vârsta de 12 ani, când a făcut un cec de familie și l-a scris cu ușurință pentru un milion rece de dolari. Acum, A.J. este la patru victorii distanță atât de centură, cât și de ziua de plată. „Este timpul să încasăm cecul”, spune el.
Adăugarea momentului listei de găleată este împărtășirea facturării cu tatăl său, un fost concurent MMA a cărui carieră s-a întins din 2009 până în 2014 cu opriri în UFC, King of The Cage, K1 și acum Bellator. A.J. pare mai nervos în legătură cu întoarcerea in-ring a tatălui său, chiar și cu Karakhanyan care se oprește în calea titlului greutății cu pene.
„Este doar un fel de suprarealist că se întâmplă, știi,” A.J. spune. „Știu cam ce va face Georgi. Este un ceartă, va veni la mine și se va înnebuni. Nu sunt prea îngrijorat de el ... Cred că voi obține cel mai rapid knockout al lui Bellator. Voi fi mai îngrijorat de lupta tatălui meu decât de lupta mea.”
Dar ascultându-l pe Antonio, care în 2009 deținea un titlu ușor în liga Championship Maximum Fighting Championship, fiul său nu are prea multe de îngrijorat.
„O să-l iau pe [Sriyapai] și îl voi trânti în cap. Apoi am să-l dau cu cot până când arbitrul îl va opri ”, spune Antonio. "Iti spun. Asta se va întâmpla.”
A.J. nu va argumenta: „Dacă spune că o va face, probabil că o va face.”
„Omule, voi lupta de trei ori, poate de patru”, proclamă Antonio, pe un ton pe jumătate serios. „Cine mă va bate? [Michael] Chandler? Pitbull?”
Acest tip de discuții nebunești are chiar și A.J. clătinând din cap.
„Aceasta este problema pe care o am”, A.J. spune. „Vrea să lupte cu oamenii cu care vreau să lupt. A fost întotdeauna așa. Asta nu reușește să realizeze toată lumea.”
Ele pot fi similare din punct de vedere profesional, dar acolo se termină cele mai multe asemănări. „Moda mea este mult mai fenomenală”, A.J. spune. „Trebuie să continuu să colectez încă câteva cecuri și apoi pot scoate la iveală niște lucruri mai sexy și mai mândre.”
Antonio este de acord într-o oarecare măsură. „Se îmbracă mai bine, dar eu tot vorbesc mai bine.”
Diviziunea lor generațională se manifestă în fiecare dimineață, cu câteva ore înainte de începerea practicii. Pe la 5 a.m., Antonio este foarte treaz, începându-și ziua citind un pasaj sau două din Biblie înainte de a pleca într-o cursă de 3 mile prin L.A.Spring Hill. Între timp, A.J., o bufniță de noapte auto-descrisă, este profund adormită.
„Arată întotdeauna pașnic”, spune Antonio. „Uneori îl voi trezi doar să văd dacă doarme.”
A.J. nu vede umorul. „Cam așa se întâmplă - tatăl meu mă hărțuiește și irită iadul din viață.”
"Sincer? Nici nu ți-aș putea spune întregul nostru antrenament pentru că obosesc atât de mult încât uit jumătate din s-o facem ”, A.J. creanțe.
În jurul orei 10 a.m. A.J. și compania, inclusiv toți luptătorii Bellator, Joey Davis și Baby Slice, sosesc gata să ruleze. Până atunci, Antonio spune că de obicei încheie o sesiune cu fostul campion UFC Quentin "Rampage" Jackson la Team Bodyshop.
McKees dezvăluie doar exercițiile de bază ale antrenamentului care alcătuiesc fiecare sesiune de câteva ore: 100 de tracțiuni, 400 de stâlpi, urmate de exerciții grele de sac și exerciții de lovitură și unele lucrări de bandă, A.J. adaugă.
Singura surpriză, spun ei, este A.J. și Davis, doi dintre cei mai buni banger din acest sport, fac acest lucru în ring, fără niciun exercițiu de luptă cu lovituri și vânătăi cu impact ridicat. „Nici măcar nu m-am antrenat niciodată cu un muștiuc”, A.J. recunoaște.
În ciuda succesului vedetei Bellator, este bătrânul care poate culege cele mai multe beneficii ale echipei Bodyshop. Lucrul cu un grup mai mare de jumătate din vârsta lui l-a condus la fântâna tinereții.
„Omul uită-te la mine. Nu am daune, nu există vânătăi, nu am probleme ”, spune Antonio. „Pot lupta. Aceasta este problema. Acum cred că pot lupta cu oricine pentru că mă antrenez cu A.J. și Joey. Majoritatea luptătorilor vor avea probleme să-i bată pe amândoi. Sunt atât de bune.”
Cât de înfricoșătoare este rezistența fizică a lui Antonio la 50 de ani? Suficient de greu pentru a insufla frică fiului său care se luptă cu titlul.
„Nu mă voi antrena cu tatăl meu acum. Este ca și cum ar fi pe crack, ”A.J. spune. „Sunt literalmente bătut și el doar intră. Partea nebună este că cunoaște corpul și știe când ai nevoie de odihnă. El este motivul pentru care câștigăm.”
Această parte nu este un secret.
Nimeni nu a comentat acest articol încă.